Antena wspomagające misje ESA będzie pierwszą budowlą agencji w Argentynie.

"Miejsce posiada wszelkie właściwości niezbędne przy długoterminowych inwestycjach w infrastrukturę naziemną. Przy wsparciu władz argentyńskich, mamy przyjemność torować drogę obiecującym misjom kosmicznym", powiedział Gaele Winters, dyrektor ESA ds. eksploatacji i infrastruktury.

  Decyzjazostała podjęta po pomyślnych negocjacjach i wcześniejszym zbadaniu 35 lokalizacji w Chile i Argentynie. Radioteleskop będzie trzecią stacją naziemną łączności z głęboką przestrzenią kosmiczną, ESTRACK. Malargue leży na na pustynnym obszarze, wolnym od interferencji radiowych. Przedział częstotliwości na jakich będzie działała stacja zostanie zagwarantowany na wyłączność ESA poprzez umowę z argentyńską narodową komisją łączności.

Dwie istniejące 35 metrowe stacje ESTRACK znajdują się w Cebreros, w Hiszpanii, i w New Norcia, w Australii. Dodatkowo ESTRACK tworzy jeszcze siedem 15 m anten.

Antena nowej stacji będzie ważyła 600 ton. Będzie mogła obracać się o 360 stopni, zapewniając łączność ze statkami Europejskiej Agencji Kosmicznej. Stacja rozpocznie pracę w połowie 2012 roku. Zakończenie prawnych aspektów inwestycji powinno nastąpić w końcu sierpnia 2009. Gdy tak się stanie, w październiku 2009 roku rada ESA ostatecznie zatwierdzi tę decyzję.

Źródło: spacemart.com